Koningspaar leeft mee met Nepal na overstromingen

De verwoestende overstromingen in Nepal hebben koning Willem-Alexander en koningin Máxima diep geraakt. In een persoonlijke reactie laten zij weten mee te leven met de slachtoffers, hun families en iedereen die nog in onzekerheid verkeert over het lot van dierbaren. 

Hun woorden komen op een moment waarop de omvang van de ramp steeds duidelijker wordt en het aantal slachtoffers en vermisten blijft oplopen. „De verwoestende gevolgen van de overstroming in Nepal worden steeds scherper zichtbaar. Veel families zijn in rouw gedompeld of verkeren in angstige onzekerheid over het lot van hun dierbaren”, schrijven de koning en koningin. Ook spreken zij hun waardering uit voor de mensen die zich inzetten voor de reddingswerkzaamheden en de hulp aan de getroffenen. 

Een land dat de koning zelf kent 

De reactie van het koningspaar krijgt extra betekenis door de persoonlijke en historische band die de Nederlandse koninklijke familie met Nepal heeft. Willem-Alexander bezocht het Himalayaland al in 1997, toen hij nog Prins van Oranje was. Het was een officieel bezoek, in een periode waarin Nepal nog een koninkrijk was. Ook prins Bernhard had Nepal eerder bezocht, in 1973. De banden tussen beide landen kennen bovendien een langere geschiedenis: de Nepalese koning Mahendra bracht in 1967 een staatsbezoek aan Nederland. Hoewel Nepal voor veel Nederlanders vooral verbonden is met de Himalaya, de Mount Everest en de indrukwekkende natuur, bestaat er al tientallen jaren samenwerking tussen Nederland en het Aziatische land. Nederlandse deskundigen, vrijwilligers en organisaties waren onder meer betrokken bij ontwikkelingsprojecten en economische samenwerking. Water, natuur en duurzame ontwikkeling zijn daarbij thema's die goed aansluiten bij de internationale expertise van Nederland. Juist het onderwerp water heeft voor koning Willem-Alexander door de jaren heen een bijzondere betekenis gekregen. Al lang voordat hij koning werd, zette hij zich internationaal in voor vraagstukken rond waterbeheer en klimaat. De kwetsbaarheid van berggebieden voor extreem natuurgeweld en veranderende klimaatomstandigheden maakt de tragedie in Nepal daardoor extra wrang. 

Terwijl in Nepal de zoektocht naar overlevenden doorgaat en de angst voor verdere problemen groot blijft, spreken koning Willem-Alexander en koningin Máxima hun steun uit aan iedereen die door de ramp is getroffen. „Wij zijn in gedachten bij hen en bij allen die zich inzetten voor reddingswerkzaamheden en hulp aan getroffenen.”